使徒约翰说:“我又看见新天新地,因为先前的天地已经过去了,海也不再有了。我又看见圣城新耶路撒冷由神那里从天而降,预备好了,如同新妇妆饰整齐,等候丈夫。我听见有大声音从宝座出来,说看哪!神的帐幕在人间。祂要与人同在,他们要作祂的民;神要亲自与他们同在,作他们的神。”(启21:1-3)接着圣经说:“神要擦去他们一切的眼泪;不再有死亡,也不再有悲哀、哭号、疼痛,因为以前的事都过去了”。(启21:4)
圣经提及世上多有苦难,苦难与人生结了不解之缘,所以主耶稣与门徒分离之前曾说:“在世上你们有苦难;但你们可以放心,我已经胜了世界。”(约16:33下)信靠基督而有的信心与勇敢,是面对一切苦难的要素,何况神亦会给人足够的恩典与力量胜过各样苦难。圣经预告,在主耶稣再来在地上建立国度之前,世上将经历空前的大艰难,主耶稣亦预言说:“在那时必有大灾难,从世界的起头直到如今没有这样的灾难,后来也没有。”(太24:21)
(一) 什么叫做“大灾难”?
旧新两约皆预言地上将有极其厉害的一段大灾难,在旧约称之为“雅各遭患难的时候”(耶30:7)、“耶和华的日子”(珥1:15)、“耶和华忿怒的日子”(番1:18)、“大而可畏的日子”(玛4:5)。在新约约翰称为“羔羊忿怒的日子”(启6:16)、保罗称为“将来忿怒的日子”(帖前1:10)、耶稣则称为“灾难与大灾难”(太24:8,21)。
为什么必须要有这大灾难呢?目的有三:
第一,为选民而有——神因选民的罪行向他们施行管教,尤其将弥赛亚耶稣钉死之罪;也藉此机会炼净他们,使他们在苦难中转向神,向神认罪,接受赦免与救赎(罗11:26))。
第二,为世人而有——审判世人的罪行。神以灾难为教材,其背后之意乃盼望世人学到教训,早日悔改,免却将来极大的审判。
第三,为撒但而有——使人认识清楚撒但的”庐山真面目”,这样人便能更信靠神而胜过它。
(二) 何谓“千禧年”?
“千禧年国”(millennial kingdom) 又称“弥赛亚国”(Messianic kingdom),是启示录二十章一至六节所说:“我又看见一位天使从天而降,手里拿着无底坑的钥匙和一条大链子。他捉住那龙,就是古蛇,又叫魔鬼,也叫撒但,把它捆绑一千年。……我又看见几个宝座,也有人坐在上面的,并有审判的权柄赐给他们……我又看见没有拜过兽与兽像,也没有在手上和额上受过它印记之人的灵魂,他们都复活了,与基督一同作王一千年。这是头一次的复活……在头一次复活有分的人有福了,圣洁了!第二次的死在他们身上没有权柄。他们必作神和基督的祭司,并要与基督一同作王一千年。”这是“新天新地”降临地上之前的准备功夫。
究竟“千禧年国”是属灵之国或是属地之国,是释经家多年的战场, 也是关乎天国在人心或天国在地上之争论。查攷新约圣经便可得到一个结论:天国是在人心中的(约3:3,5;罗5:17),天国又是在地上的(太25:31)。原来在人心中表示主耶稣在人心中作王(天国之王),主耶稣也是在地上之王,前者是属灵的“王权”(Reign),后者是地上的“王权”(Realm),两者并无冲突。
那么千禧年的“千”字,真的是“一千年”么?“千禧年”虽然只是使徒约翰所言,其他圣经没有提及,但天国在地上早在旧约神学里没有提及(de facto),然而天国在地上的长短(duration)是后来启示录才启示给人知道的。譬如教会是“基督的身体”,是神赐给保罗的真理,保罗之前的使徒便没有此项启示一样。
至於“千禧年”有三样的学派理论,在此略加解释,使读者更加明瞭有关“新天新地”之前因后果。
- 千禧年后派:
此派认为主耶稣在千禧年后才回来,原因是福音越发广传,世界越见光明之故而促成主耶稣的再来(参太24:14)。此说又两大分支,一说主再来是为“千禧年”;另一说指由十架至再来共是一千年(将一千年作象征性解释)。
⑵无千禧年派:
此派认为“千禧年”一词只是象征性意义,没有“千禧年国”在地上这一回事。“千禧年”是指天国在人心里,是今天的情况,如天国便是教会,而主再来是随时的,祂回来后便引进永远的国度。
⑶ 千禧年前派:
此派认为主再来后才有“千禧年”(即在千禧年之前),这解释也有二个意见:一说是“历史前千禧年派”;另一说则称主再来之前仍有七年大灾期,教会在灾难期前被提,亦称灾前被提千禧年派。
至於以上三派都有不同的追随者,虽然只是理论,但都有圣经根据,“后派”则是罗马天主教坚持的;“前派”多数是福音派坚持的,“无派”则越来越多的圣经学者所坚持的。
(三) 白色大宝座的审判是什么?
启示录所指的“白色大宝座”是为审判世人而设立的;也是为清除人间因罪恶而来的痛苦、悲哀、眼泪、疾病、黑暗及死亡等而设立的(参启21:3-5);还有“白色大宝座”也是为千禧年国中之人而设立的;最后,“白色大宝座”也是为历史历代不信神之人而设立的。神要将“旧天旧地”完全改变成为“新天新地”。
(四) “新天新地”与“新国度”的真理
“新天新地”先知以赛亚早已预言说:“看哪!我造新天新地,从前的事不再被纪念,也不再追想。”(赛55:17)使徒约翰在启示录以极美丽的词彙描述新天新地和新国度的荣美,其中指出“新天新地”的七大卫特征(“七大没有”):
- 没有海(启21:1)——海是旧天地维生循环系统之必须,在新天地间却不用存在,因为已经没有死亡;
- 没有死亡(启21:4)——死与永生是对立的永生境界,何来死亡?死亡的四大“附属品”是:眼泪、悲哀、哭号、疼痛,全都不存在了;
- 没有圣殿(启21:22)——圣殿是神存在的“外象”,如今神永在人间,此象征也没有了;
- 没有日光(启21:23)——神是光(约壹1:5),主耶稣基督也是真光(约9:5),神在新天地中,神与基督的荣光充斥宇宙,光也可以“退休”了;
- 没有黑夜(启21:25)——光永在人间,黑夜固然也失消了。黑夜也象征邪恶,如今罪恶已经净除,一概尽善尽美,十全十美了;
- 没有罪人(启21:27)——约翰以罪人不能进圣城,描写“新天新地”里没有罪人的,不是说他们在城外可以徘徊,而是说“永不能”,“也没有”了。
- 没有咒诅(启22:3)——因亚当犯罪而使全地受咒诅(创3:17-19,罗8:21),如今在永世里,这咒诅没有功效,一切回复原来正常运作——神的“伊甸园”。
新国度(新耶路撒冷)的七大特征:
约翰用极优美的文笔词彙写出新国度(既新耶路撒冷)的荣美。新国度和新耶路撒冷是永世里敬拜的中心,除面积、城门、街道、极其华丽及铺陈之外,新耶路撒冷内有七大特征(七大“有”):
- 有新圣城(启21:2)——新圣城如新妇般装饰整齐,“预备好了”迎见新郎,城内的圣徒就是新妇(启21:9-10),故此新圣城便是新妇的“新居”;
- 有神光辉(启21:11)——神的荣光充满了新国都正是神的荣光充满圣殿那样。(出40:34;代下5:4)。神的荣光是祂同在人间的明灯;
- 有生命河(启22:1)——城内生命河明亮如水晶,清瑩可爱,从神的宝座流出,表示一切生命的来源皆来之神的全能;
- 有生命树(启22:2)——起初人犯罪后,神将生命树关闭(创3:22-26),如今伊甸园的生命树重新开放,让人品嚐神的种植复现;
- 有生命果(启22:2)——生命树每月能结12回果子(参小字),故这是“神迹树”。树之果叶有“医治”作用。医治原文是“分配”,与“分粮”同字根,表示此果树为“服务性”的作用,依靠神的信实“为粮”(诗37:3);也表示让他领受“圣餐”,提醒人对神的信实可靠而献上感恩之心;
- 有神宝座(启22:3)——“宝座”是神全能实施所在,亦是万民、万族、万邦敬拜的对象,神高高坐在这宝座之上统管万有,因为祂是“创造与救赎的主”,配得我们敬拜;
- 有新敬拜(启22:3)——“敬拜”是被造物的权利与福份,敬拜也是证明敬拜者是被造物,而非创造主。“敬拜”是由感恩之心发出的,人人都是敬拜者,而神是敬拜者的惟一对象。在永世里人人都当献上最大的感恩和敬拜,这是属主的人永恒的“事奉”。
研究圣经末世预言的目的,为的是要我们更加警醒预备等候主的再来。当我们举目观看四周的时候,圣经的预言句句正在应验“主必快来”的应许,让我们挺身昂首,以信心和勇气面对明天和将来,因为那来者就必要来,必不延迟,既已站在“门口”了。愿我们也以使徒约翰的祷告作结束:“主啊!我愿祢来。”啊们。