根據國發會的統計，2025年前台灣老年人口將達到“超級”等級，65歲以上的人口比例將佔據全人口的20%，意味著「超高齡社會」已經到來！
這不僅會增加勞動者的負擔，人口老化也將導致疾病趨勢的轉變：過去，感染性疾病和營養不良是主要的健康問題，但現在，退化性疾病、糖尿病、心血管疾病、慢性呼吸道疾病和癌症將成為主要的關注點。
台灣的髖骨骨折率已高居亞洲第一，而髖關節骨折一年內的死亡率更超越了中風和癌症。高骨折率除了歸咎於骨質疏鬆，肌少症也是重要因素。一項針對 40 至 80 歲的研究發現，無論性別如何，肌肉的質與量都會隨著年齡增長而逐漸減少，比例可達 30% ~ 50%。
肌肉流失的原因、後果和改善方法
造成肌肉流失的原因大致可歸類為四種：
(1) 老化：荷爾蒙濃度及敏感度減少，例如：生長激素、雌激素、睪固酮、胰島素減少／阻抗，都會影響肌肉中蛋白質的合成。
(2) 營養不良：蛋白質攝取不足、素食者或腸胃道疾病造成吸收不良。
(3) 活動力不足：少動、臥床、失能。
(4) 疾病：這時人體需要大量能量，除了消耗碳水化合物和脂質，也會消耗肌肉來取得肌肉中的蛋白質。
肌少症會造成肌肉量、肌力和體能的下降與衰退，常見的表現是：衰弱無力、站不起來、走不動、步距變小、體重減輕、震顫等情況，想想看家中的長輩是不是正好有這些狀況。
肌少症除了會增加骨質疏鬆、跌倒、骨折和臥床的風險，大幅降低生活品質，也會造成虛弱、代謝變差、脂肪變多，導致代謝症候群、心血管疾病的風險上升，增加死亡機率，為社會經濟和醫療資源帶來沉重的負擔。因此，我們應該重視它，並找出積極的應對方法。
目前肌少症尚無藥可醫，要預防以及改善肌少症最有效的方式就是阻力運動。在日常生活中我們可從四方面著手來預防及改善肌少症：
1.飲食：攝取足夠的蛋白質，為肌肉提供夠用的建材。
2.運動：阻力運動比重量訓練更全面，也更適合老年人。
3.營養補充：補充增加體內蛋白質合成的營養素，能幫助改善各類型的肌少症。
4.提升骨骼健康：骨質疏鬆和肌少症息息相關，提升骨骼的健康也能預防/改善肌肉流失。
骨鈣素延緩、逆轉肌少症 還可降脂肪、血糖
近年來全球有許多針對骨荷爾蒙「骨鈣素(Osteocalcin)」的科學研究，發現它能夠減緩甚至逆轉許多老化相關的疾病，其中包括肌少症，這為肌少症的治療增加了一項新武器。前中研院副院長、教育部長，曾志朗博士在 2020 年8月的《科學人》雜誌上甚至將骨鈣素描述為「最強的抗老化物質」！
在肌肉的研究顯示，骨鈣素可以促進肌肉細胞再生、肌肉中蛋白質的合成還有肌力的增加。在成年女性的實驗顯示，運動後血清中的的骨鈣素濃度會提高。而人體從青壯年後，體內骨鈣素的含量則呈現倍數的衰退。這也與體內骨鈣素隨著老化減少後會造成運動能力衰退的發現一致。
骨鈣素是維持老年肌肉質量必需的營養素
從許多的研究結果，我們可以得出一個結論，骨鈣素是維持老年肌肉質量所必需的營養素，這使得骨鈣素可能成為一項改善肌少症和其他肌肉疾病的新療法。
隨著超高齡人口的增加，高齡化相關疾病也隨之提高。為了應對這種增長，我們必須延緩老化的影響，提升高齡健康化的未來。鑑於目前對人體老化過程的理解，我認為除了在蛋白質攝取與運動外，提升骨質健康以增加內源性的骨鈣素，或適度的補充外源性的骨鈣素，很可能是未來幫助延長健康壽命的最佳方式，值得我們進一步研究與探討！
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