福音快报

◎章力生博士

葛拉斯顿首相 (William Ewart Gladstone 1809 – 1898)

英国大政治家葛拉斯顿（William Ewart Gladstone），出身牛津大学，廿五岁，即任国会议员，初隸保守党，后改入自由党。一八六八年后，出任首相，连任四次，政绩斐然。氏励精图治，普及教育，改良税制，实行普选，并力主爱尔兰自由，但终被议会否决。氏一生好学，手不释卷，精通希腊古典，著有：（1）荷马研究，（2）国家与教会，（3）讲演集等书。八十余岁，始行退休。

据葛氏的母亲说，他在十岁之时，已真诚归向上帝。其母见其有清楚重生得救的特征，即深深存在心里。葛氏既是一位重生得救的基督徒，故其以后虽从事政治，荣任首相，位极人臣；但政治和权势，从未令其中途变节，或作违心之事。在葛氏故里纪念碑上，刻着他生前亲撰之词，曰：

“我一切所思，一切所书，以及我整个生命，都是以 主耶稣基督的神性作根基，这乃是我们动荡不安中的英国民族唯一的盼望。”

葛氏维护真理，推崇圣道，忠诚敬虔，尤逾常人，当谓：“近代科工艺术，虽有惊人进步，但这些进步，我从不认为可以减少人类的痛苦，可以消除世界的罪恶。如果有人问我到底什么才是解除人类痛苦的有效办法，在人生道路上到底什么才能支持人类，应付艰难，胜过试探，我认为绝对不在科工艺术，而乃在基督福音。”

所以葛氏以基督放在首位，把祂作为万事的中心。他说基督教并不是教堂的彩色玻璃，徒作点缀。基督教就是基督，没有基督，便没有基督教。

葛氏事主虔诚，据说有一次氏正在参加主日崇拜会，忽奉英国女皇的圣旨，要他即赴皇宫商谈国事，葛氏回答说：“我在无论何时，都当唯命是遵，效忠陛下，但此时余正在 献身事奉我的高天至大的上帝，恕难分身。”女皇对氏事主的敬虔，深为感动，不仅准其所讲，不以他为拂逆圣旨，而且承认无论何时何事，均应把主放在首位。

葛氏操守，非常纯正，他律己甚严，从不看非礼之事，作非礼之想；他不仅独善其身，而且有示范感化的作用。当他在艾顿中学（Eton）时代，他的圣洁生活，即为同学仰慕。例如萨理斯伯莱主教（Lord Bisbop Salisbury）自作见证说：“我在学校读书之时，乃是一个无聊的孩子，我之所以得免堕落，乃是受葛氏的影响。”葛氏在牛津大学之时，有志研究神学，献身传道，孟宁主教（Cardinal Manning）曾说，葛氏实在比他更配担任传道的圣职。葛氏最爱“万世磐石”那首圣诗，他常常把它歌咏，默想默祷，并想把它译成各国文字。

葛氏虽位居首相，然仍谦卑和蔼，他常常对一位在他门前扫街的老年人寒暄问安，有一天他忽然不见此老扫街，打听他在家生病，葛氏特地到这位老人家中去探访，加以慰问。这位老年人后来告诉一位去探访他的牧师说：“葛首相真是慈祥可爱，他竟不嫌寒微，以首相之尊，降临草舍，屈驾探访，更令人难以置信的，他老人家还跪下来替我恳切祷告。”

有一次葛氏在一个乡村的小教堂参加崇拜聚会，会后有一位夫人请他在纪念册上题词，葛氏不假思索，立刻举笔写他心爱的金句：“求祢保守我， 如同保护眼中的瞳人，将我隐藏在祢翅膀的荫下”（诗17:8）。

从这句经文，可以想见葛氏信仰的真切笃实。神看我们的灵魂，正如我们看自己的瞳人一样，乃是非常敏感的，一些不容伤害的。葛氏的信仰，正和作这首诗的大卫一样。

英国贵族院萨理斯伯莱主教，一生仰慕葛氏，曾向会众宣称，说葛氏乃是一位伟大的基督徒，乃是英国历史上很少见的独一无二的伟大圣徒。但葛氏在其临终之时，却向主祷告说：“我乃是一个可怜的罪人，我乃是一个最需要向祢祷告怜悯的罪人；求祢保护我，保护我，无论是生是死，求祢保护我如同眼中的瞳人；荫藏我，荫藏我，把我荫藏在祢翅膀的荫下”。