福音快报

约拿书与其他先知书不同，它是以传记式叙述事为主，当中没有任何预言，虽然如此，耶稣还是称约拿为先知(路11：20),这就证明他的身份。

约拿名意“鸽子”，传说他是撒勒法寡妇的儿子，是被鸽子养大的(王上17章)，也有传说他是以利沙先知学校所训练出来的一位先知。无疑约拿先知是一位真实的人物，因为主耶稣在马太福音二章39节至40节曾提到他的见证。所以约拿被大鱼吞到肚子里，肯定也是真实的故事。在希伯来文中没有“鲸鱼”这个词汇，只用“大鱼”来形容，若说它是鲸鱼也不为过，曾经有人捕过一条鲸鱼，它肚子里竟然藏着一条长六十六尺鲨鱼骸骨，可见其体积有多大。

列王记下十四章，描述耶罗波安二世从叙利亚收回一些失地，在第二十五节提到，迦特希弗人亚米太的儿子约拿先知已预言此事，我们很难想像在历史上会有与约拿同名同血统的人，倘若此人就是约拿先知，肯定他生长在大概公元前780年。迦特希弗位在加利利中部，法利赛人曾对尼哥底母说，在加利利未出过一位先知，这句话是错的，因为约拿是出自加利利地(约7：52)。

在耶罗波安二世，以色列曾有一段繁荣太平的日子，其敌国亚述是外邦强国，尼尼微是亚述的首都，是一个大城，在他们的管辖下尼尼微人全部敬拜偶像尼波神。

耶罗波安二世时，以色列与亚述彼此之间维持着亲密的商业及政治关系，不过长期以来亚述都是以色列的宿敌，以色列人对亚述充满猜疑及仇视，因此约拿先知心怀不平到底要不要去尼尼微传道。

亚述人当时受到北方山区的乌拉图人威胁，他们很快向南逼下，当约拿向他们宣告六周要被毁，亚述人不敢掉以轻心，也不敢不相信。亚述人对战俘向来残暴无比，但他们更怕落入乌拉图人手中，因为他们比亚述人还更残暴，所以亚述人一听到约拿的信息后，全国马上悔改。

约拿先知逃避神的呼召不去尼尼微城去传道，有三个原因：第一，约拿性格非常懦弱，他害怕尼尼微人的實力；第二，如果眼巴巴看着尼尼微人继续生存下去，以色列人迟早必走向灭亡之路；第三，他衡量以上两个因素，所以选择逃避责任，以为如此就与他无关。

神要约拿先知向尼尼微人传达信息，表明神有两个心意：第一，神的爱和怜悯也临到异教的国家，但条件只有一个就是必须悔改信主；第二，我们无法改变神的计划，祂有自己的时间及旨意，永远是我们无法明白的。

约拿书不像一篇信息，较像传记式文件，其中充满了戏剧性的内容，耐人寻味。全书分为四章：

第一章：约拿与大风暴—-先知如何逃避神的呼召；第二章：约拿与大鱼——先知在鱼腹里悔改的祷告；第三章：约拿与尼尼微城——先知无奈地到尼尼微传道；第四章：约拿与神的对立——神给先知的教训。

约拿书的解读：

(一)约拿先知被神呼召(1：1-17)

从第一节到第六节共有四个“起来”——神说：“你起来”；约拿却“起来”逃往他施；船主对约拿说：“起来，求告你的神。”终於他们把约拿提“起来”，抛入海中，才解决了这场纠纷。

(二)约拿在鱼腹中的祷告(2：1-10)

研究约拿在鱼腹中的祷告，类似诗篇第三、十八、六十九、一百零七、一百二十和一百二十四篇的祷告，约拿知道只要祷告神必垂听，可惜他蒙了神的垂听，当风平浪静后，在鱼腹中就把神的呼召抛之脑后，这是何等令人婉惜。但神仍然怜悯约拿的软弱，至后还是叫大鱼把他吐出在旱地上。

(三)约拿先知重新被差派(3：1-10)

耶和华的话第二次临到约拿说：“你起来！往尼尼微大城去！”终於约拿先知勉为其难地顺服神的差谴，不甘心地到了尼尼微城，向那里所有的人传讲神的信息。尼尼微人从王到平民，马上宣告全国禁食穿麻衣，表明举国上下彻底悔改，连狌畜都要禁食，穿上麻布，非常严肃地全国举哀，切切求告神。

根据统计，亚述全国有十二个重要的大神，四千个次要的神，是一个满天神佛的偶像之家，他们除掉所有的这些假神，呼求这一位又真又活的耶和华——万神之上的神，神终於保留了尼尼微大城不至消灭。可惜在亚述的历史中找不到这个记录，可能这是指以后的时日，但在路加福音地十一章三十二节都有记载。二百年后的时间，这城又故态萌发，那鸿先知说这个城的罪恶像以前一样，将面临神的审判，果然在公元前612年，尼尼微城终被彻底毁灭，从历史中完全消失。

(四)约拿先知心中不满(4：1-11)

圣经告诉我们，约拿先知看见尼尼微城的人被拯救，心中大大不悦，将自己关在城东的小棚阴下，神用一棵篦麻向先知讲话，说出先知心中的秘密：约拿为一棵篦麻因被阳光嗮死而心中感到惋惜，尼尼微大城不知有多少人口，其中不能分辨左右手的有十二万多人，并有许多狌畜，难道神不惋惜吗？

(五)无言的结局

此书的结局，令人非常突然，万料不到，在神一系列的反问中，约拿竟然哑口无言，整卷书忽然结束。约拿先知如梦初醒，不敢再反问下去。这样的结局效果最好，它让读者有足够空间思想回应。约拿书一开始，用了神的一句话；在结束时，也用了神的一句话，前后互应，相映成辉。约拿先知就像约伯一样，选择沉默不再发言。然而多少千万圣徒，都学像约拿和约伯一样，发现了千古不移的真理——人永远是错的，神永远是对的。当我们完全信服神的时候，真理永远会站在我们这一边。啊们。